变叶木(Codiaeum variegatum)亦称变色木属大戟科变叶木属常绿灌木，原产印度、马来西亚、菲律宾等地，热带地区普遍栽培。通常株高 1～2 m，全株具乳汁。其叶形多样，因品种不同而异，有线形、椭圆形、宽卵形、琴形、戟形或波状、螺旋扭曲等；在绿色或紫红色的叶面上，常有白色、黄色、红色或紫色斑块、点或线条。总状花序单生或 2 枚并生于上部叶腋；花小，单性，雌雄同株异序，黄绿色，夏季为开花期。变叶木约有 120 多个品种，大多是杂交培育。性喜温暖、湿润及光照充足，在全日照，半日照或稍荫蔽处均能生长，但不耐瘠薄、严寒，受冻落叶，甚至死亡。适生于富含有机质、保水力强的壤土。繁殖用扦插法，春夏均可进行。
原产于亚洲马来半岛至大洋洲；现广泛栽培于热带地区。我国南部各省区常见栽培。
本种是热带、亚热带地区常见的庭园或公园观叶植物；易扦插繁殖，园艺品种多。
研究变叶木是自然界中叶色、叶形变化最为丰富的观叶植物。在我国华南一带常于庭院中丛植或作绿篱。也常盆栽或做插花材料用。
变叶木生性强健 , 对土质要求不严 , 但仍以疏松有机质丰富的壤土为佳。 本世纪初引入我国南方地区 , 可以露地栽培 , 现已成为当地公园、 校区、 风景名胜地、 街心绿地、 宾馆、 会堂、 厂矿 绿化带主要观叶风景林木之一 。 国内其它地区多为盆栽。
变叶木叶形叶色变化多端 , 五彩纷呈 , 生性健壮 , 实为美化室内外环境的优良观叶植物 ,其枝叶亦是现代插花的优质紊材。
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