《扬州》
清·郑板桥
画舫乘春破晓烟，满城丝管拂榆钱。
千家养女先教曲，十里栽花算种田。
正月初五日，妻儿携（挟）我远赴扬州，非其时也。春风未至扑面寒，运河杨柳影枝单，烟雨莺歌不当时，游人如织摩踵肩。
夜宿怡园，晨起早点，至餐厅不禁愕愕然——数百人排队等号用餐，场面蔚为壮观。好在住宿怡园有特权，直接拿到入场券。临窗而坐，气定神闲。一碗干丝一碗面，一碟肴肉仅五片，蟹黄汤包价不菲，五丁包子最划算，买单合计百余元，腹中犹空半亩田。
个园何园文昌阁，瘦西湖边大运河。瘦西湖，号为江都盛景，以吾观之乃几方水塘傍杨柳，亭台轩榭站土坡，文人骚客曾驻足，人工雕琢之痕迹十分明显。与杭州“胖西湖”比少了气度风雅，与江城芜湖比少了灵动自然。夜游瘦西湖，寒风中观打铁花，飞花四溅倒也留下一片绚烂美好。
“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波”，缘河行，杨柳依依为时早，海鸥翩飞迎春闹。运河转弯凝门桥，偶遇卢宅免门票。此宅乃晚晴大盐商卢绍绪之所居，规模宏大，设计精巧，现为淮扬菜博物馆。入内免费，吃货天堂，故而遍览之。
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“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”，大运河赋予了扬州千年辉煌。唐朝便有“扬一益二”之说，明清更因盐业漕运极盛一时。一天一夜走马观花，不能尽览扬州盛景，感受历史之厚重，现代之昂扬。几点初印象分享：
1、文化搭台，经济唱戏。大运河博物馆、非遗珍宝馆、剪纸博物馆参观免费，伴手礼要钱；参观完淮扬菜博物馆，口舌生津，真想大快朵颐；沿街以百年老店之名招揽顾客之私家店面并不鲜见。怡园饭堂人满为患，只为品尝所谓特色早茶。当平常商品镀上历史文化涂层，价值变得不菲。（谁说学历史不赚钱呢？）发展经济，理应如此。只是瘦西湖门票百二十元，短短数百米，观光车又要加收二十，颇感不悦。
2、守旧未必都是坏的。千年古城扬州，文物古建随处可见。怡园门前的四望亭始建于明代嘉靖年间，原名“文奎楼”、“魁星阁”，乃江都县学一部分。清咸丰三年，太平军将领林凤翔、李开芳率军北伐，曾在此架木瞭望，故称四望亭。如今整修后，旧貌换新颜。扬州城内古建筑大多如此。从保护角度看无可非议，但翻新的古建难以给人历史的厚重感、代入感。
3、盐商文化的雅与俗。美国汉学家魏斐德著有《中华帝国的衰落》一书，中有“商人与士绅文化”之表述，虽不尽然也颇有一番道理。淮扬饮食文化、扬州八怪之文艺乃盐商培育之产物。乾隆帝六下江南遍览扬州，盐业总商江春极力奉迎，御赐牌匾以彰其功。赵翼、袁枚、郑板桥等文人墨客与盐商结交甚厚，常奉为座上宾。正如魏氏书中所言“扬州的盐商请人绘制的一些古怪画作，的确能够反映新的审美观。但仅高其佩的指画和金农虬奇的山水画，或许并不能代表资产阶级已经把注意力转到文化创新层面。”富可敌国的盐商物质上和精神上追求高洁与雅致，又无法超脱传统和世俗的土壤——正如淮扬菜的特色和《墨兰图》的气息。
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后记：大运河成就了扬州城。一座活的城市，充满活力的城市，得益于生产要素的流入流出。交通是实现城市发展的基本路径。河运（漕运）是农业时代的发展路径，轨道运输和海运是工业化时代发展路径，空运（低空经济）是信息化时代的发展路径。尽管如此，水运自始至终都城市发展的重要路径。纵览全球，发达城市几乎都邻水而建。一座城市的发展必然构建四通八达的立体运输空间，以实现货物、人员和信息的流通。新时代还不能忽视第五条交通路径，那就是通讯（电报、电话、互联网和量子通信），并在当下已然成为城市发展的重要路径。
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