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昨天，我写了一篇文章《美国才是俄罗斯真正的救世主》，大意是讲，俄罗斯这个国家每到亡国灭种的关键时刻，就会有美国总统跳出来拯救俄罗斯。从一战到现在，已经有三任美国总统成为俄罗斯的救世主。文章发出后，有读者留言：“美国的第一桶金就是俄罗斯支持的，当时的阿拉斯加被苏联人贱卖给美国。”看到这样的无脑留言，本来想骂对方无知，但是也不好得罪读者，我只是简单回复道：“卖阿拉斯加的是沙俄，不是苏联。阿拉斯加也称不上第一桶金吧！”
阿拉斯加是如何由沙俄转卖给美国的？阿拉斯加是美国挖到的第一桶金吗？今天我们就把这些问题好好理一理。
阿拉斯加是美国位于北美洲西北端的联邦州，面积约170多万平方公里（含水域），人口约73万（据2015年普查数据），属于典型的地广人稀的州。东与加拿大接壤，西隔北令海峡与俄罗斯的远东地区相望。阿拉斯加大部地区位于北纬60度以北，就算有人居住的城镇，冬季气温普遍在0度以下，甚至达到零下20度以下，夏季很短，阿拉斯加其实并不适合人类居住。
俄罗斯人确实比较早到阿拉斯加探险，但是沙俄帝国从未在阿拉斯加建立完整的殖民体系，而且这块土地也没有给沙俄带来多大利益，要说阿拉斯加是沙俄帝国的一部分，实在有点勉强。
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1732年8月21日，俄罗斯的专业测量员米哈伊尔·格沃兹杰夫和航海家助手伊凡·费奥多罗夫领导的探险船队“圣加布里埃尔”（St. Gabriel）到阿拉斯加探险。抵达不久后，格沃兹杰夫开始对阿拉斯加海岸进行测量，这也是俄罗斯人第一次对阿拉斯加的观测。这就是一次简单的观察，如果因为这次观察就将阿拉斯加视为俄罗斯领土，那就太荒唐了。
1741年，著名的维他斯·白令（他是一名海军舰长），率领一支小小的探险队在北极地区进行探险，他们沿着俄罗斯西伯利亚北部海岸线航向到北美洲阿拉斯加地区，并发现阿拉斯加的阿留申群岛、科曼多尔群岛和白令岛。白令和他的手下在北极和阿拉斯加逛了一圈后，就打道回府了，没有建立任何殖民地。
1784年8月14日，由俄罗斯帝国海事毛皮贸易家格里戈里·舍利霍夫指引下，130余俄国人在科迪亚克岛东南方的锡特卡利达克岛制造一场对当地原住民的大屠杀，造成当地原住民500至3000人死亡。由于这场屠杀，俄罗斯帝国远洋贸易家完全控制了阿留申人。但是控制和建立真正的殖民地，完全是两回事。
1774年至1800年间，西班牙为了在太平洋西北地区彰显地位，派遣一些船队到阿拉斯加探险（即西班牙在太平洋西北地区的探险）。1789年，西班牙在加拿大不列颠哥伦比亚的诺特卡湾建立首个殖民地和一叫做圣·米格尔的要塞。直到1799年，俄罗斯的格里戈里·舍利霍夫和尼古拉·列扎诺夫才在阿拉斯加共同创办半官方性质的殖民贸易公司俄美公司，并于同年建立了位于亚历山大群岛中巴拉诺夫岛上的第一块殖民地锡特卡。从1804年至1867年，直到俄国人将阿拉斯加卖给美国之前，锡特卡一直是俄属北美的首府。俄粉应该记住，虽然俄罗斯人在阿拉斯加建立了殖民地，但是这块殖民地只是半官方性质，而且仅限于锡特卡一地，并不包括整个阿拉斯加地区。
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虽然沙俄从未在阿拉斯加建立完整的殖民体系，但是除了西班牙外，别的欧洲列强也暂时没有将手伸到阿拉斯加，所以沙俄将阿拉斯加视为囊中之物，应该没有异议。那么，一惯嗜土成性的沙俄，为什么突然将这么大一块土地卖了呢？这就要从发生在1853年至1856年间的克里米亚战争说起。是的，就是俄罗斯从乌克兰手里抢走的那个克里米亚。将近200年前，克里米亚战争让沙俄帝国由盛及衰，并丧失大片土地。今天的克里米亚战争，又会让新沙俄失去什么呢？我们拭目以待。
这场发生在沙俄与奥斯曼帝国之间的战争，由于有英法助阵，沙俄遭到重创。在这场战争中，沙俄损失了8亿卢布，此外在战争中征用了大量的农奴，导致了沙俄农奴制经济的崩溃，沙俄的财政状况急转直下，所以当时的沙俄急需一笔资金来恢复国家经济建设。筹集资金的方式有很多种，通常卖地是最后的一步。但是当时卖掉阿拉斯加对沙俄而言不仅不是最后一步，反而是一个不错的主意。为什么这样说呢？因为阿拉斯加紧挨着英国的北美殖民地加拿大。两国刚刚在黑海发生了战争，如果英国真的要遏制沙俄，北美的阿拉斯加也是一个不错的战场。失去了阿拉斯加对沙俄而言，自然是无足轻重，因为当时的阿拉斯加还没发现丰富的自然资源，对沙俄来说阿拉斯加不过是个“大冰箱”罢了。但是真的让英国占领了阿拉斯加的话，对沙俄的远东地区将是一个巨大的威胁，到时候极可能陷入东西两线作战的窘境。于是乎，为阿拉斯加寻找一个买家，让阿拉斯加成为沙俄与英国的缓冲地带成为了沙俄的当务之急。所以，当时是沙俄求着美国买阿拉斯加，而不是美国强迫沙俄卖阿拉斯加。那些认为美国在这笔买卖中捡了大便宜的人，必须认清这个事实。
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美俄双方经过多轮谈判后，终于在1867年3月30日，双方同意以7,200,000美元成交。而土地合约的生效日期在1867年10月18日，阿拉斯加为了庆祝这天，因此将每年的10月18日定为“阿拉斯加纪念日”（Alaska Day）。
事后来看，美国人当然在这笔买卖中捡了大便宜。但是当时的阿拉斯加，除了出产一点海豹皮外，真的就是一个千里冰封的鸟都不拉屎的地方，因此负责购地案的国务卿威廉·西华德被民众和媒体骂得狗血喷头。大多数美国人并不觉得这笔买卖划算，并揶揄这是“西华德的蠢事”（Seward's Folly）或“西华德的冰箱”（Seward's Icebox）、“约翰逊总统的北极熊花园”（Andrew Johnson's polar bear garden）。由此可见，那些说美国人捡到宝了，甚至说是俄罗斯人给了美国第一桶金，完全是不顾历史事实的胡说八道。
事实上，美国买了阿拉斯加后，一直只有投入，没有产出，一度甚至严重拖累了美国的经济。这种情况，一直到1910年代初期，在阿拉斯加发现金矿，才有了好转。发现金矿后，美国政府终于肯正眼看看阿拉斯加了。1912年，阿拉斯加正式以自治的领地合并到美国。1959年1月3日，阿拉斯加正式成为美国第49个州。从购买到成为美国第49个州，阿拉斯加走过了漫长的92年。如果阿拉斯加真如某些俄粉说的，是俄罗斯送给美国的第一桶金，还用得着这么费劲吗？
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