閱讀理解(reading comprehension)教學在進入二十一世紀之後越來越受到重視,世界各地普遍認知到越高的閱讀理解能力,越能有效提高公民素質,強化社會整體競爭力,因此包括台灣和大陸的教育改革,都把推動閱讀理解教學放在首要位置,甚至藉由考試引導教學來讓這項工作落實與深化,這可從近年來台灣高中與大學入學考試,以及大陸中考和高考命題看到這樣的趨勢,很多學生不是學科能力不好,而是題目根本就沒能讀懂,使得考試成績不盡理想,而且這種現象不僅限於語文學科。
很多學校在推動閱讀時,經常辦理各式各樣比賽,看看誰是讀最多書的人、誰最會寫心得報告等,但這些只關注數量的競賽,效果卻經常適得其反。從圖書館借來很多書但從不翻開來讀一讀,寫讀書心得則是天下文章一大抄,最後搞到學生聽到、想到閱讀就倒胃口。
要想有效推動閱讀教學,首先必須培養學生的閱讀興趣和習慣,畢竟若是學生想都不想把書拿起來看一看,就很難推進下一階段的教學活動。台灣中央大學陳德懷教授及其團隊致力推動的《明日閱讀》,就是以身教式持續安靜閱讀(Modeled Sustained Silent Reading, MSSR)為核心概念,緊抓身教、持續、安靜、閱讀四項要訣,改造閱讀教學的推動形式,讓校長和老師以身作則,每天15分鐘,和學生一起,專心一意地拿起書來讀,持之以恆,就能讓所有人培養出閱讀的興趣和習慣,最後甚至能擴及家庭。
至於閱讀理解的能力,則須藉由課堂教學活動來培養,相互教學法(Reciprocal Teaching)是一個被證明施行效果良好的閱讀理解教學策略,它是由美國密西根州立大學安妮瑪莉.帕林沙(Annemarie Palincsar)和加州柏克萊大學安.布朗(Ann Brown)兩位教授於1984年提出。相互教學法是基於維果斯基(Vygotsky)社會互動認知論、近側發展區理論ZPD和教學鷹架理論所發展出來的教學法,學生的先備知識和文章內容之間是近側發展區,教師透過相互教學法中的各項策略搭建學習鷹架,並在課堂上進行師生與生生之間的深入對話與討論,引導學生達到預設的學習目標。
相互教學法包含總結(summarizing)、提問(questioning)、澄清(clarifying)和預測(predicting)等四個環節,以此加強學生理解力,並提供機會讓學生檢核是否達成閱讀理解的目標。四個環節的教學順序,帕林沙和布朗在1984年發表的論文中是將四環節以[總結S]→[提問Q]→[澄清C]→[預測P]的順序安排,但隨著使用相互教學法越來越普及,也就有不同的實施順序,例如就有老師把順序變成[預測P]→[提問Q]→[澄清C]→[總結S],而且應用的學科也從原先的語文教學擴展到其他學科,例如數學科的解題教學就可以套用[總結S]→[提問Q]→[預測P]→[澄清C]順序的相互教學流程,讓學生形成解題小組,經過摘要題目要點、規劃解題方法、動手解題、檢核並說明解題內容的過程,達到熟練數學解題方法的教學目標。