鼠目寸光自古明
在“十二生肖”中，鼠目寸光的“老鼠”不仅在其中占有一席之地，而且还能名列榜首，其中的原因一直是人们乐于探究的话题……
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最传统的说法是“鼠、牛、猫”的故事。在很早很早以前，玉皇大帝决定挑十二种动物代表人间“生肖”，并赐封为“值年之神”。为体现公平原则，玉帝下令，在规定的日子，人间的动物都可以到天宫应选，并且以动物们赶到天宫的先后作为排名次的顺序，但是只取最先赶到的前十二名。那时鼠和猫是一对好朋友，他们约定一同到天宫去争取当“生肖”，并约定到时老鼠来叫猫一同出发。可是，机灵的老鼠心想，人间的许多动物都比自己漂亮，并且还对人类有用，比如猫念经、兔拜月、狗守家、猴镇山、龙蛇治水、牛马耕田、猪羊供食……自己只有用计谋才能争取到这“值年之神”。于是，在规定到天宫的那天一早，老鼠悄悄地起来，也没去叫猫，自个儿偷偷跳上老牛的角中藏起来，设计让韧性最好最勤奋的“牛”带自己去上天宫去。老牛自忖自己性蔫腿慢，便“慢牛早套车”，半夜三更便踏上了去往天宫的道路。天亮了，老牛果然第一个赶到天宫大门。“四大天王”刚打开天宫大门，牛还没有来得及抬蹄，老鼠就从牛角中一跃而下，直奔天宫大殿。尽管玉帝一百个不愿意封这个小小的老鼠为“生肖”，可是“君口中无戏言”，无奈只好宣布鼠为“生肖之首”。猫在家等了半天，不见鼠的影子，只好自己赶去天宫。等猫赶到天宫时，“十二生肖”的名额已经排满。从此，猫恨透了老鼠，一见到就扑去咬，以泄心中私愤；而老鼠呢，也觉得有些对不起猫朋友，见到猫就逃……直到今天猫和鼠的后代依然是冤家对头！
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古代民间还有“鼠咬天开”的传说。在远古时代，世界是一团混沌，不分天地。某一天“子时”，一只成精的老鼠，把混沌一团的天地咬了一口，天地因此有了缝隙，逐渐分开，宇宙遂成……老鼠有了创世之功，因而在排十二生肖时，小小的“老鼠”坐上了首席。
《类经图翼》中称：“子者阳生之初。”按照传统的阴阳理论，“子时”是十二时辰中第一个时辰，处于“阴极而阳始”之际。古时，人们往往根据动物足趾数量的奇偶，决定它们的阴阳属性。老鼠前足四趾，后足五趾，人们认为老鼠是“阴阳合体”的产物，契合了“子时”的精髓。因此，老鼠便排在了“十二生肖”的首位。这种说法好像比其它民间传说有些科学道理。
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尽管关于“鼠”的传说很神，但现实生活中，老鼠的破坏力强，它啃噬衣物、毁坏堤坝、传播疫病，甚为可恶，所以说“过街老鼠——人人喊打”。本土诗人贾新章先生的《鼠年说鼠》道尽了“鼠辈”的丑陋与险恶。
鼠，鼠，鼠，尖嘴小耳目；
尾细四足灵，短毛长胡须。
鼠，鼠，鼠，上楼又进屋；
打洞坚如铁，出入甚自如。
鼠，鼠，鼠，兴旺大家族；
子孙一窝窝，数量无法估。
鼠，鼠，鼠，四害当首数；
传播病和菌，损粮又毁物。
鼠，鼠，鼠，世人多憎恶；
出洞当谨慎，过街人人捕。
“鼠目寸光自古明。”古时，人们普遍认为鼠是一种“灵物”，因此赋予了它很多美好的象征意义，鲁南苏北地区就流行着“老鼠嫁女”的年俗。人们往往用“剪纸窗花、供奉食物、提前熄灯”等形式，借鼠的“灵性、聚财、多子、多福”寓意，表达对新的一年美好祝愿，增强了春节的节日气氛。“老鼠嫁女”的年画里画有一队喜庆的老鼠。前面的几只老鼠吹着笛子，打着锣鼓，提着灯笼，举着罗伞；中间有四只老鼠抬着一顶花轿子，轿子上坐着个头戴凤冠的鼠新娘；轿子后面跟着的，是一群大大小小的送亲老鼠……
老鼠作为充满灵性、聪慧神秘、可亲可爱的“小精灵”，历史上也成为颇受中外文人欢迎的创作题材。《聊斋志异》中的“人鼠恋”、《西游记》中“鼠精逼亲”、《三侠五义》中“五鼠闹东京”。《米老鼠和唐老鸭》中身着红色衬衣、短裤和黄色鞋子的“米老鼠”，更是成为卡通王国的经典艺术形象，为全世界的孩子们带来了无穷无尽的欢乐……
图片来源网络 20231024
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【作者简介】兰陵倦客，孙忠强，笔名孙舆行。山东省作家协会会员、散文学会会员；枣庄市作家协会会员、诗词学会会员、文史馆员、老干部直报宣传员；峄城区政协委员、文史专员、党建助理员、红色文化宣传大使；牛山文化发展研究中心副秘书长。个人文集《峄州走马》被省、市政协文史馆收藏。